Cómo hacer 'Arepas venezolanas' rellenas de pollo de forma fácil y rápida

Las arepas son un platillo de preparado con harina de maíz, tradicional tanto en Colombia y en Venezuela, que en los últimos años han generado furor en redes sociales y restaurantes latinos por todo el mundo. Son como un punto intermedio entre las tortillas, las gorditas y el pan pita, pero más esponjosas.

Son una especie de torta de harina de maíz de forma circular y semi-aplanada que generalmente se prepara asada o frita. En realidad son un platillo sumamente sencillo de preparar y riquísimo. Lo que nos encanta es que su base de maíz hace que combinen muy bien con todo tipo de rellenos: las podemos preparar para el desayuno con queso, cuajada o algún relleno dulce, como plátano frito; o como platillo principal a la hora del almuerzo al rellenarla con alguna proteína como pollo, chorizo o carne mechada.

Un alimento de origen precolombino

Ocarina Castillo, antropóloga de la Universidad Central de América y autora del libro Los panes de esta tierra explica que, según documentos de cronistas e instrumentos utilizados para preparar maíz encontrados en sitios arqueológicos, la arepa es un alimento que ha existido desde antes de la llegada de los conquistadores españoles a América.

El maíz ha sido la base de la dieta de los habitantes a lo largo y ancho del continente desde la época precolombina, por lo tanto, la arepa ha sido un platillo esencial en varias zonas, desde Venezuela y Colombia, hasta Bolivia.

Los historiadores gastronómicos coinciden en que pese a que las arepas, consideradas un ícono muy representativo de la gastronomía y cultura de estos países, presentan similitudes —especialmente en la forma de preparación de la masa— en cada región y en cada familia se tiene una fórmula y una receta muy particular para preparar la arepa. En algunas zonas las preparan con huevo, en otras únicamente con agua y sal, por ejemplo.

A diferencia de Colombia en dónde la receta más clásica y tradicional de arepas es aquella que va rellena de queso, en Venezuela asumen la arepa como una página en blanco con un millón de posibilidades de relleno. Son variados, creativos y algunos sumamente retadores.

La más famosa es la Reina Pepiada, que se cuenta que nació en honor a la Miss Universo venezolana Susana Duijm, en 1955. Se trata de una ensalada de pollo deshebrado con aguacate y mayonesa.

A continuación les presentaremos la receta básica para preparar una clásica arepa venezolana. Les dejamos un consejo: se pueden preparar muchas y congelarlas para tenerlas a la mano. Bastará con descongelarlas, pues se cocinan y rellenan muy rápido y pueden salvar de cualquier apuro.