El frijol es una leguminosa altamente nutritiva, rica en proteínas, hierro y fibra, y un alimento esencial en la mesa de los mexicanos y de otros países de Latinoamérica como Brasil. Sin embargo, a pesar de ofrecer tantos beneficios para la salud, esta leguminosa suele causar incomodidades digestivas en muchos consumidores.
La buena noticia es que en Brasil están trabajando en un avance biotecnológico que revolucionará sus efectos relacionados con los gases, manteniendo sus nutrientes y reduciendo las etapas de su preparación para evitar este problema.
Investigadores de Embrapa, la Agrupación de Investigación de Agricultura en Brasil, están desarrollando una innovación que promete cambiar la forma en que se consume frijol.
Descubre por qué el consumo de frijol causa gases en muchas personas
Gracias a la biotecnología avanzada, los investigadores están dedicados a crear una opción de frijol que no cause problemas de gases, una molestia para muchas personas. Pero los consumidores pueden estar tranquilos, porque tanto el sabor como los nutrientes del frijol serán preservados.
El objetivo es mejorar la calidad de vida de muchas personas que sufren con los malestares digestivos causados por el consumo de frijol.. De esta forma, las largas horas de remojo del frijol podrían estar cerca de su fin.
Los gases causados por el frijol son efectos de los oligosacáridos, carbohidratos que no se digieren en el estómago. Cuando llegan al intestino grueso, estos compuestos son fermentados por bacterias, produciendo gases como hidrógeno y metano.
¿Cómo será el frijol que no causa incomodidad digestiva?
Embrapa ha buscado una técnica de edición genética, llamada CRISPR (por sus siglas en inglés, Repeticiones Palindrómicas Cortas Agrupadas y Regularmente Interespaçadas), para resolver este problema.
Esta tecnología permite desactivar los genes responsables de la producción de oligosacáridos, sin alterar el valor nutritivo del frijol.
Sin embargo, la innovación todavía está en fase de pruebas y se esperan los resultados de viabilidad a escala comercial.
¿Cuándo se comercializará el frijol que no produce gases?
Este proceso requiere años de investigación para garantizar que el producto final sea seguro y realmente eficaz. El lanzamiento de este frijol genéticamente modificado podría ocurrir en un período de entre cinco y ocho años. El siguiente paso es probar el cultivo de esta variedad de frijol genéticamente modificada a gran escala.
Esta etapa garantizará que el nuevo frijol sea viable tanto para los productores como para los consumidores. Uno de los puntos relevantes de esta innovación es que coloca a Brasil como un líder en avances de biotecnología agrícola.
El equipo responsable del estudio, publicado en noviembre, está compuesto por los investigadores Josias Correa y Rosana Vianello, además del becario Dener Lucas dos Santos.
"En el caso de las características relacionadas con la calidad tecnológica y nutricional de los granos, la técnica surge como una herramienta importante para editar genes específicos y, con ello, realizar un mejoramiento de precisión, abriendo nuevas perspectivas para el desarrollo de variedades más atractivas para productores y consumidores", afirma Vianello.
Seguramente este avance tardará más tiempo en llegar a México; sin embargo, es muy positivo saber que este alimento, tan importante en América Latina, es objeto de investigación.
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